Precios del petróleo se recuperan pese a liberación de reservas de la AIE

Los mercados internacionales del petróleo han experimentado una notable volatilidad esta semana, impulsada por el incremento de las tensiones en Oriente Medio que han alterado las proyecciones de suministro global. La Agencia Internacional de Energía (AIE) tomó medidas drásticas al anunciar, el miércoles, la mayor liberación coordinada de reservas estratégicas de petróleo en su historia.

En respuesta a la crisis, Estados Unidos y otras economías importantes anunciaron rápidamente sus planes para liberar reservas nacionales de petróleo. Sin embargo, estas acciones no lograron calmar las inquietudes del mercado respecto al suministro, con el conflicto en curso afectando tanto la economía global como la confianza de los inversionistas.

En la noche del miércoles, los precios internacionales del petróleo mostraron un aumento significativo, con los futuros del crudo Brent de Londres para entrega en mayo superando nuevamente los 100 dólares por barril. Para el momento de la publicación, los futuros del crudo Brent se negociaban alrededor de 99 dólares por barril, con un incremento de más del 8 por ciento.

Tras alcanzar brevemente casi 120 dólares por barril el lunes, el precio retrocedió tras las declaraciones del presidente de EE. UU., Donald Trump, quien indicó que el conflicto concluiría pronto, llevando a los mercados a anticipar una intervención de la AIE.

Según el comunicado de la AIE, los 32 países miembros han acordado poner a disposición del mercado 400 millones de barriles de reservas de emergencia, estableciendo un nuevo récord en términos de liberación coordinada. Esta cantidad es considerablemente mayor que los 182 millones de barriles liberados en dos fases diferentes en 2022, después del conflicto entre Rusia y Ucrania.

Los miembros de la AIE colectivamente mantienen alrededor de 1.2 mil millones de barriles de reservas estratégicas que pueden ser utilizados en situaciones de emergencia. Cabe resaltar que estas liberaciones coordinadas han tenido lugar solo en cinco ocasiones desde la fundación de la agencia, la cual se estableció en respuesta a crisis de petróleo en los años 70.

Dentro de esta acción coordinada, Estados Unidos planea liberar 172 millones de barriles de su Reserva Estratégica de Petróleo, comenzando las entregas la próxima semana, las cuales se espera que continúen por aproximadamente 120 días. Alemania, por su parte, anunció que liberará 19.51 millones de barriles de sus propias reservas estratégicas.

Japón, en un movimiento notable, informó que podría comenzar a liberar 80 millones de barriles de sus reservas estratégicas a partir del 16 de marzo, siendo esta la primera vez que accede de manera independiente a sus reservas desde el establecimiento de su sistema de almacenamiento en 1978. Además, Corea del Sur también confirmó que liberará 22.46 millones de barriles.

Xi Junyang, profesor en la Universidad de Finanzas y Economía de Shanghái, observó que las fluctuaciones abruptas en los precios del petróleo reflejan la creciente inquietud del mercado sobre la seguridad del suministro en medio de la intensificación de las tensiones en el Medio Oriente, así como los riesgos de navegación asociados en el estrecho de Ormuz.

A pesar de los esfuerzos por estabilizar el mercado, el mismo experto advierte que el uso de reservas estratégicas solamente ofrecerá un alivio temporal a la presión sobre los precios y no restaurará la estabilidad plena del mercado. La incertidumbre en la situación del Medio Oriente mantendrá los precios del petróleo en una posición volátil a corto plazo.